Hojicha hoeft geen nieuwe matcha te zijn

Een groenetheeverhaal hoeft niet groen te eindigen. Wie voor het eerst hojicha in een kopje ziet, kan eerder aan amber, hout of koffie denken dan aan matcha. De thee is geroosterd. Dat geeft hem een eigen geur, uiterlijk en plaats op de kaart. Interessant genoeg om te ontdekken, zonder hem meteen tot opvolger van iets anders uit te roepen.

Hojicha en matcha worden vaak naast elkaar gezet omdat ze allebei uit de Japanse theewereld komen en ook in lattes opduiken. Toch helpt het om eerst ieder apart te bekijken. Matcha drink je als fijn poeder dat met water wordt opgeklopt. Hojicha kom je tegen als geroosterde losse thee én als poeder voor andere bereidingen.

Leg de ingrediënten eerst eens naast elkaar

Een vergelijking begint beter vóór er melk bij komt. Kijk naar het product dat je hebt: blad, stelen of poeder? Wat staat er op de verpakking over de bereiding? Een naam op een cafékaart vertelt nog niet welke vorm in het glas is gebruikt.

Ippodo beschrijft zijn Gokujo Hojicha als een mengsel van geroosterde theebladeren en stelen. Dat is een concreet voorbeeld van een losse thee. Voor een latte met hojichapoeder geldt een andere werkwijze. Het heeft weinig zin om de bereidingsinstructie van het ene product klakkeloos op het andere toe te passen.

Foto bron: Unsplash

Roosteren geeft het gesprek een andere richting

Waar matcha vaak beschreven wordt met groen, fris of umami, gaan de beschrijvingen van hojicha vaker over geroosterde aroma’s. Dat zijn woorden om gericht te proeven, geen garantie dat iedere verpakking hetzelfde smaakt. Ook binnen hojicha bestaan verschillende producten.

In de makersvideo vergelijkt Nio Teas de twee theesoorten. Het is uitleg van een theeverkoper met een eigen assortiment. Dat maakt het een bruikbaar makersperspectief, zolang je het niet verwart met een onafhankelijke test van alle thee die te koop is.

Je kunt de vergelijking thuis klein houden. Maak beide theesoorten volgens hun eigen instructies, zonder melk en zonder zoetstof. Je probeert zo eerst te begrijpen wat je van de thee zelf vindt. Een latte kan daarna volgen, als een tweede vraag.

Een proefblad zonder vooraf ingevulde winnaar

Neem twee kopjes en schrijf de productnamen op. Gebruik niet voor beide dezelfde watertemperatuur omdat dat eerlijker lijkt: verschillende producten kunnen verschillende bereidingen vragen. Noteer in plaats daarvan hoe je ieder kopje hebt gemaakt.

Je hoeft geen professioneel proefvocabulaire te gebruiken. ‘Deze wil ik zonder melk’ of ‘de geur vind ik fijner dan de smaak’ zijn prima waarnemingen. Ze vertellen iets over jouw keuze. Dit proefblad is bedoeld om zelf in te vullen; er staan geen door ons verzonnen testresultaten bij.

Blad zetten is iets anders dan poeder kloppen

Voor zijn standaardbereiding van losse hojicha noemt Ippodo 10 gram thee, 240 ml kokend water en 30 seconden trekken. Dat is de instructie van die maker voor zijn thee. Gebruik voor een andere verpakking eerst de aanwijzingen die daarbij horen.

Bij matcha blijft het fijngemalen theeblad in de drank. Bij een losse thee scheid je de blaadjes na het trekken van het vocht. Dat verschil maakt ook het benodigde gereedschap anders. Een zeef of theepot heeft een andere taak dan een matchaklopper.

Heb je vooral ervaring met lattes, dan is het de moeite waard om dat onderscheid één keer bewust te ervaren. Onze uitleg over wat matcha is en de bereiding van een matcha latte geeft de groene kant van de vergelijking.

Geen cafeïnewedstrijd op kleur

Een bruine drank is niet automatisch koffie, en een zachtere smaak vertelt je niet hoeveel cafeïne er precies in zit. Bij vergelijking van thee spelen het product, de hoeveelheid en de bereiding mee. Een vast getal op ieder kopje plakken zou meer zekerheid suggereren dan we hier hebben.

Wil je cafeïne meewegen in je keuze, kijk dan naar betrouwbare informatie over het concrete product en je portie. Ons verhaal over cafeïne in matcha bespreekt waarom een hoeveelheid zonder bereiding en portiegrootte weinig zegt. We verbinden aan hojicha geen slaap- of gezondheidsbelofte.

Laat de thee zijn eigen plek verdienen

Een café hoeft niet iedere nieuwe smaak in dezelfde wedstrijd te plaatsen. Soms is de interessante vraag gewoon wat er op de kaart nog ontbreekt: een ander aroma, een andere bereiding, een keuze voor iemand die verder wil kijken dan de gebruikelijke latte.

Bij Baristocrats vind je momenteel pure matcha voor thuis. Dit verhaal is een verkenning van hojicha, geen aankondiging van een hojichaproduct in onze shop. Nieuwsgierigheid mag ook een reden zijn om iets te lezen zonder dat er onderaan precies dat product klaarstaat.

Misschien houd je na het proeven van allebei. Misschien wordt één thee je favoriet. In beide gevallen is er meer gebeurd dan een wisseling van groen naar bruin: je hebt ontdekt welke bereiding bij welk moment past.

Bronnen & beeld

Makersvideo: Nio Teas TV. Product- en bereidingsvoorbeeld: Ippodo, Gokujo Hojicha en standard brew.